当 GSM 用户开机，并输入他的 PIN 码，MS 开始搜索网络，但用户是如何找到它们需要登记注册的网络呢？

为了实现这个目标，BTS 在一个很短的间隔内周期性发送 FCCH，来帮助 MS 找到一个上行频率和一个下行频率，用户数据的收发。

接下来，它将挑选接收到的最强信号进行解码，同步信道 SCH 将帮助 MS，将 MS 和 BTS 发出的时隙 0 同步，这意味着，MS 必须与 BTS 提供的节奏保持一致。

SCH 包含了 TDMA 帧编号以及 BSIC，里面包含了网络运营商的基本信息，这些信息可以和存储在 SIM 卡里的信息做比较，本步骤之后，手机就能够决定是否选择了正确的网络。

即便没有，手机将再次启动相同的流程，并与接收到的第二强的 FCCH 信息进行比对。

当 MS 使用 FCCH 中的信息来校正频率，并使用 SCH 中的信息来完成同步及获取网络标识。

接下来，BTS 通过广播控制信道 BCCH，为 MS 提供了所选择小区的信息，例如：加密所需信息、小区所有频点，对于一些增值服务，例如基于位置定位的服务，这些额外的信息需要从 BTS 传送给 MS。

小区广播信道 CBCH 可在此场景中，用于传送地理位置参数，例如：为 MS 提供 BTS 的高斯坐标系（用于 GPS 定位）。

FCCH、SCH、BCCH 和 CBCH 都是广播信道，仅存在于下行方向，他们都是属于公共信道的第一个逻辑信道。